[GOAL현장인터뷰] 임상협 "180도 바뀐 익수볼 어렵지만 좋은 축구... 서울은 챔스 나갈 팀"

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[GOAL현장인터뷰] 임상협 "180도 바뀐 익수볼 어렵지만 좋은 축구... 서울은 챔스 나갈 팀"

[골닷컴, 가고시마] 김형중 기자 = K리그에서 지난 두 시즌 간 ´제2의 전성기´를 맞이했던 공격수 임상협(35)이 FC서울에 새롭게 둥지를 틀었다. 일본 가고시마에서 전지훈련에 한창인 그를 만나 새 팀 적응과 시즌 준비 등에 대한 이야기를 나눴다.지난 2년 동안 포항 스틸러스에서 맹활약하며 30대 전성기를 맞은 임상협...

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서울로 이적했으니 이제 '익수볼'에 적응해야 한다. 아직 짧게 경험해봤지만 좋은 축구임에는 틀림없다고 말한다. 임상협은 "안익수 감독님이 서울에 오시고 포항이 서울을 한번도 못 이겼다. 김기동 감독님도 이기고 싶어 하셨는데 잘 안됐다. 서울이 워낙 좋은 선수들도 많고 퀄리티 좋은 팀이라고 생각했다"라고 했다. 이어 "최근 몇 년 동안 좋은 성적을 거두지 못해서 도전자라고 생각한다. 아직 팀 목표가 정해진 것은 아니지만, 개인적으로 파이널A에 오르고 AFC챔피언스리그에 나가야 한다. 서울은 항상 챔피언스리그에 나가야 한다고 생각한다"라고 밝혔다.

그러나 쉽지 않은 축구라는 것은 알고 있었다. 그는 "어렵다. 확실히 기존 선수들은 많이 인지하고 있는데 새로 온 선수들은 아직 미흡하다. 동계훈련 통해 많이 노력하고 있는데, 워낙 상황에 따라 포지셔닝을 잘 해야 하기 때문에 어렵다"라고 혀를 내둘렀다. 동료들과 대화를 통해 부족한 부분을 메운다고 한다. 그는 "축구적인 얘기는 (기)성용이와 많이 한다. 어떤 상황에서 어떻게 해야 하는지 많이 물어보고, 성용이도 포항 축구에 대해 많이 물어본다. 그런데 축구에는 정답이 없다. 감독님도 항상 '감독이 큰 틀은 주지만, 그 안에서 창의성을 발휘하는 건 선수들'이라고 말씀하신다. 선수들과 커뮤니케이션을 많이 하면서 유동적으로 움직이려고 노력한다"라며 준비 상황을 전했다.

과거 부산 시절 경험했던 안익수 감독 축구와는 많이 달라졌다. 임상협은 "그때와는 180도 달라졌다. 아직 해보진 않았지만 지금 서울 축구가 최신 트렌드를 따라가고 있고, 감독님께서는 FC서울이 FC서울다운 축구를 해야 한다고 말씀하신다. K리그를 이끌어나갈 선진 축구를 해야 하고 선진 시스템을 주도해야 한다고 많이 말씀하신다. 저도 이런 색깔 있는 축구가 좋다. 포항에 있을 때부터 서울과 경기 하면 힘들어서 좋은 축구라고 생각했는데 어렵긴 하다. 머리도 많이 써야 하고, 아직 100% 역량을 발휘하진 못하지만 조금씩 계속 배우고 있다"라고 전했다.