린가드의 ‘포지션 경쟁자’ 조영욱·임상협 “정말 왔다고? 다른 자리서 뛰라고 해야겠네” [SS가고시마in]

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조영욱은 “린가드가 하필 왜 지금 오는 것이냐. 경기 뛰는 시간이 제한적일 수 있다. (내가 뛰는 오른쪽 말고) 왼쪽으로 가라고 해야겠다”고 농담하며 웃었다. 그는 “경쟁보다 솔직히 (린가드와) 클래스 차이가 크게 난다. 배우고 싶다. 어떻게 그 정도 위치에 갔는지 궁금하다”고 말했다. 왼쪽 윙어로 주로 나서는 베테랑 임상협도 린가드를 동료로 맞이하는 기분이 묘하다. “K리그 흥행에 큰 도움이 될 것 같다”고 말한 그는 “선수인 나도 린가드가 얼마나 잘할지 기대가 된다”고 말했다.

린가드의 존재 가치를 인정하되, 같은 포지션 선수로 팀에 시너지를 내야 하는 건 당연한 일이다. 조영욱은 “개인적으로 팀을 위한 책임감이 커졌다. 김기동 감독께서는 포항 시절부터 확실한 계획을 지녀 선수가 믿고 따른다. 상황마다 매뉴얼이 있기에 혼란스러운 게 없다”며 “우선 뛰는 양을 늘리려고 노력 중”이라고 했다. 그러면서 “(린가드보다) 난 팀플레이는 자신 있다”고 힘줘 말했다.